La Palma

La Isla Bonita

Er zijn twee grote steden, de hoofdstad Santa Cruz en Los Llanos. De hoofdstad is een bezoek meer dan waard. Er staan veel monumentale en oude gebouwen. Buiten de twee stadjes bestaat de rest van het eiland grotendeels uit natuurgebied. La Palma wordt dan ook wel La Isla Bonita of Isla Verde genoemd.
Vrijwel nergens ter wereld kom je zo een grote verscheidenheid aan landschappen tegen; een regenwoud, Nationaal Park Caldera de Taburiente, vulkaanlandschappen en zwarte lavastranden.
Het is mijn lievelingseiland vanwege de rust en het klimaat. Ik ben er in totaal nu 5x geweest. Meestal in november, maar ook wel in het vroege voorjaar. Je hebt dan een ideaal klimaat om lekker actief te zijn. Vaak is het er zo rond de 20 graden.
Diverse reisorganisaties hebben La Palma in hun pakket. Je kunt kiezen voor een hotel, maar zelf hebben we altijd een huisje geboekt inclusief huurauto. Die auto heb je daar ook wel nodig.

Vogelfotografie op La Palma

La Palma is geen eiland waar je heel veel verschillende soorten vogels tegenkomt. Vogels die je wel veel ziet zijn de Canarische torenvalk, Canarische tjiftjaf, Europese kanarie, Canarische vink, Berthelots pieper en de raaf. Bij de zoutpannen in het zuiden, bijvoorbeeld bij Fuencaliente, kun je diverse steltlopers aantreffen zoals witgatjes, bontbekplevieren, drieteenstrandlopers en steenlopers.
In de Caldera de Taburiente kom je de grote gele kwikstaart veel tegen. Andere soorten die ik op het eiland ben tegengekomen: alpenkraai, kleine zwartkop en diverse soorten reigers.

Landschappen en insecten

Langs de kust heb je een lange afstandswandelpad. Dat kun je in stukjes lopen. Er gaan daar geregeld bussen om weer naar je beginpunt te gaan, waar je met de auto eerst naartoe bent gereden. Onderweg heb je fantastische vergezichten. In de loop der jaren heb ik daar wel aan landschapsfotografie gedaan, maar niet veel bij zonsopgang of zonsondergang. Het is daar namelijk zo snel enorm donker en de wegen zijn bochtig en niet verlicht. Vanaf het balkon van ons huis was bijna elke avond een fantastische zonsondergang te zien. Het licht is overdag vaak erg hard. Maar het is in die jaargetijden ook wel bewolkt.

In de tuin heb ik diverse soorten vlinders, libellen en andere insecten kunnen fotograferen. De kleine monarchvlinder, de Canarische atalanta, het gentiaanblauwtje en de vuurlibel waren voor mij de mooiste soorten. Ook de La Palma-hagedis was een mooie ontmoeting. Die scharrelde wat rond het zwembad.

Hoogste punt

Met de auto hebben we diverse tochten gemaakt. Onder andere naar het hoogste punt van het eiland, Roque de los Muchachos. Daar staat een grote sterrenwacht.
Het is zelfs het grootste observatorium van Europa. Er is daar weinig lucht- en lichtvervuiling. Vanaf de top heb je bij helder weer een prachtig uitzicht op en in de Caldera de Taburiente. Een indrukwekkende krater waar je ook in kunt wandelen. Maar het weer kan daar in zeer korte tijd snel veranderen en dan is het daar bijzonder gevaarlijk.
Al met al is La Palma een eiland waar ik goede herinneringen aan heb en waar ik zo weer naar toe zou willen!