Een verhalende serie samenstellen is voor veel fotografen een moeilijke opgave. De duizenden foto’s in je archief moet je terugbrengen tot een tiental beelden die bij elkaar passen. Daarom hierbij enkele tips om het selectieproces makkelijker te maken en de kwaliteit van je portfolio te verbeteren.
1) Kijk van afstand
Neem letterlijk afstand van de door jou geselecteerde beelden. Bijvoorbeeld door ze klein te printen en uit te stallen op tafel. Of bekijk ze als thumbnails op je beeldscherm. Door ze van afstand te bekijken zie je veel beter of ze een coherent geheel vormen en welke foto’s te veel afwijken van de rest.
2) Let op de volgorde
Een goede volgorde kan een serie nog net dat beetje beter maken. Zeker als er sprake is van een duidelijk verhaal is het belangrijk om bewuste keuzes te maken wat volgorde betreft. Maar hier zijn geen regels voor. Soms is het goed om de serie in te leiden, zodat de kijker weet waar het over gaat. Soms werkt het juist sterker om dat te bewaren tot het eind. Elke serie heeft zijn eigen aanpak nodig.
Een goede manier om te zien welke volgorde werkt, is om met klein geprinte foto’s te schuiven op tafel. Maar ook op de computer is dit eenvoudig te doen. Lightroom heeft bijvoorbeeld de optie om foto’s naar een andere positie te slepen.
3) Vraag om hulp
Probeer als buitenstaander naar je foto’s te kijken. Dat zal nooit volledig lukken, aangezien jij als maker de omstandigheden kent waarin het beeld gemaakt is. Laat daarom anderen naar je selectie kijken om er zo achter te komen of je serie ook zo overkomt als je bedoeling was. Zij zullen niet weten hoeveel moeite je hebt moeten doen om een bepaalde foto te maken en kijken veel onbevooroordeelder naar je werk. Behalve dat deze methode je een betere serie oplevert, geeft het je ook nieuwe inzichten in je eigen werk.
4) Kill your darlings
Wees selectief. Het doet altijd pijn om een beeld weg te laten dat je lief is, maar de kans bestaat dat je favoriete beeld helemaal niet zo goed bij de rest van de selectie past. De vorige tip helpt om deze beelden te herkennen.
5) Selecteer en gooi weg
Pas op dat er geen zwakke foto bij zit die de rest onderuit kan halen. Als er, zoals in het geval van de Groene Camera, tussen de 7 en 9 foto’s worden gevraagd, is het beter om 7 toppers in te sturen dan een selectie van 9 foto’s waarbij 1 minder beeld zit dat niet bij de rest past.
6) Communiceer een verhaal
Elk beeld in je serie moet erin zitten met een reden. Bij elke foto moet je jezelf afvragen wat de foto communiceert en in hoeverre deze bijdraagt aan het overkoepelende verhaal of samenhang van je serie beelden. Kies je foto’s op zo’n manier dat er geen extra uitleg nodig is en het geheel voor zich spreekt.
World Press Photo of the Year winnaar Jim Colton verwoordt dit mooi:
Ik selecteer de foto’s die op een logische, intuïtieve manier passen bij het verhaal dat ik wil communiceren. Alsof ik een verhaal aan het schrijven ben. Alleen visueel sterke beelden kiezen zou hetzelfde zijn als een reeks uitroeptekens aan het einde van een zin plaatsen. Het verhaal staat altijd voorop.
7) Blijf dicht bij jezelf
Probeer de kijker te verrassen, ook al is het tegenwoordig verre van makkelijk om origineel te zijn. Maar blijf altijd dicht bij jezelf en probeer niet te beantwoorden aan de vraag van wat algemeen als goede fotografie wordt gezien. Het belangrijkste is dat je serie representeert wie jij bent als fotograaf en laat zien wat jij wil uitstralen.
Het is spannend om jezelf als fotograaf bloot te geven. Zeker omdat een serie, veel meer dan een enkel beeld, laat zien wie jij bent als fotograaf. Om daarop beoordeeld te worden vergt moed, maar je leert er ontzettend veel van. Door kritisch te selecteren ga je op een andere manier naar je beelden kijken. Door er met anderen over te praten krijg je nieuwe inzichten. En misschien word je geïnspireerd om ook op een andere manier te gaan fotograferen. Door niet achteraf uit je archief te selecteren, maar op een projectmatige manier bij voorbaat al na te denken over een serie die je wil gaan uitwerken.
Doe mee met de Groene Camera !
De Groene Camera is een fotowedstrijd voor elke natuurfotograaf uit Nederland en België. Ook jouw foto archief bevat ongetwijfeld verborgen schatten; foto’s waar je trots op bent. Stuur ze in en wie weet win jij de Groene Camera of een van de vele andere prijzen.
Maak je je meeste foto’s in Nederland of België? Dan past de Groene Camera helemaal bij jou. Laat je mooiste foto’s niet ‘verstoffen’ op je harde schijf, maar stuur je foto’s in voor de Groene Camera!
Kijk op de Groene Camera website voor alle informatie en om je in te schrijven!
Eén reactie
Dankjewel voor de heldere uitleg, de heidefoto’s laten samen een echt verhaal zien. Dat vereist inderdaad duidelijk meer dan alleen een verzameling van mooie foto’s met een samenhang. Een uitdaging om dat zelf te proberen.