Gallen

Oorzaak en vóórkomen

Gallen bestaan uit waardplantcellen die in grootte en aantal zijn toegenomen. Ze kunnen allerlei verschijningsvormen hebben. Sommige gallen zijn weinig opvallend, andere zijn prachtige bouwsels. De biochemische processen die aan hun ontstaan ten grondslag liggen, zijn maar ten dele bekend. Waarschijnlijk zijn er stoffen bij betrokken die sterk lijken op de groeihormonen van de waardplanten. In geval van insecten en rondwormen kunnen deze stoffen afkomstig zijn van zowel de volwassen dieren, als de eitjes die deze dieren in de waardplanten hebben gedeponeerd, of de larven die ontstaan uit deze eitjes. De gallen die worden veroorzaakt door dieren worden gebruikt als plaats van ontwikkeling, schuilplaats en voedselbron voor hun nageslacht. Het overgrote deel van de galmakers is slechts in staat om in één deel van één plantensoort gallen te vormen. Enkele kunnen dit òf in diverse delen van één plant òf in een klein aantal verschillende planten. Gallen komen met name voor op bladeren, stengels en bloemen. Ze ontwikkelen zich meestal op een moment dat de plant snel groeit. Volgroeide plantendelen zijn doorgaans niet toegankelijk voor galvorming. Galvorming leidt vrijwel nooit tot de dood van de waardplant.