Wanneer deze vogel in beeld komt, zie je direct dat het een goudvink is. Het is een vrij forse vinkensoort met een grote snavel. De fel oranje borst bij mannetjes en de wat valere oranje borst bij vrouwtje zijn zeer kenmerkend. De opvallende witte stuit is goed te zien tijdens de vlucht. De zwarte kruin en de donkere staart en handpannen zijn onmiskenbaar bij deze gedrongen, vrij trage, maar acrobatische vink.