Wijnaerden
Wie denkt dat het Maasplassengebied ‘af’ is, heeft het mis. Ten zuiden van het dorpje Neer (nabij Roermond) wordt op dit moment gewerkt aan project Wijnaerden. De komende jaren is het hier alles behalve rustig. Toch biedt dit gebied nu al kansen voor de natuurliefhebber en -fotograaf. De uitvalsbasis wordt gevormd door de weg Zwaarveld.
Het gebied ten oosten van deze weg is klaar en deels toegankelijk. Het wordt onder andere gebruikt door een visvereniging. Je kunt hier tot aan de waterlijn komen en zo watervogels vanaf een zeer laag standpunt fotograferen. Er dobberen altijd wel wat ganzen, futen en zwanen rond. Afhankelijk van het seizoen kun je hier ook andere watervogels verwachten. Ook ijsvogels zijn altijd van de partij. In het gebied grazen boerenkoeien, altijd een leuk onderwerp of een blikvanger in het landschap. De begrazingsdruk is laag, waardoor allerlei bloeiende planten een kans krijgen. Zo vind je hier onder andere wilde marjolein, zeepkruid en kruisdistel.
In het gebied aan de westkant van de weg wordt nog actief zand en grind gewonnen, waardoor het nog van dag tot dag verandert. Op het moment van schrijven wordt over een aanzienlijke oppervlakte de toplaag verwijderd en elders aan de plas weer verwerkt tot natuurlijke oevers. Centraal in de plas is een landtong opgespoten. Dit vormt een waar vogeleldorado. Diverse ganzen- en meeuwensoorten, reigers, aalscholvers en steltlopertjes vinden hier een rustige verblijfplaats. Pionierssituaties trekken gemakkelijk leuke soorten aan. Vandaar dat je hier regelmatig vogelaars met een telescoop treft.
