Koninginnenpage, een vorstelijke verschijning

De koninginnenpage houdt van warmte en is algemeen in de landen rond de Middellandse zee. Voor natuurfotografen was het daarom tot voor kort voornamelijk een vakantiesoort. In warme zomers trekt hij echter ook wel naar het noorden en de laatste jaren zie je deze zonnige vlinder ook steeds meer in Nederland en België. Een levend broeikaseffect als gevolg van het warmer wordende klimaat.

Kennelijk voelt de vlinder hier zich inmiddels zo thuis, dat hij ook eieren afzet en er rupsen te zien zijn. Je vindt ze op de waardplanten van de koninginnenpage: schermbloemige planten en met name de wilde peen. En die rupsen zijn de moeite van het bekijken waard! Vooral de rupsen in het laatste stadium voor hun verpopping zijn schitterend getekend.

Koninginnenpages staan bekend als “hill-toppers”, dat wil zeggen dat ze aantrekken op hoge delen in het landschap. Heuvels zijn voor de vlinders goede herkenningspunten en daar verzamelen de mannetjes en vrouwtjes zich voor de paring.

De vlinder kent twee generaties, in de voorzomer en de nazomer. Dat geldt zowel voor de vlinders als de rupsen, zij het dat de rupsen natuurlijk iets later pieken.

De rupsen van de tweede generatie verpoppen zich aan het eind van de zomer en overwinteren als pop onderaan de stengels van de waardplant. Het zijn zogenaamde gordelpoppen, ze hangen met een soort gordeltje aan de stengel.