Werken met een Colorchecker

Ja maar, er staan toch al camera-specifieke profielen in Lightroom? Dat klopt, maar die zijn door Adobe gemaakt en Adobe doet daarbij een aantal generieke aannames. Zo’n profiel brengt je foto al wat dichter bij de werkelijkheid, maar zeker niet dicht genoeg. Soms leveren ze juist helemaal verkeerde kleuren op. Je wil dus een camera-specifiek profiel.

Zo’n profiel maak je niet zomaar, het vergt een investering. Je hebt namelijk iets nodig dat een aantal gestandaardiseerde kleuren bevat. Zonder dat vaste gegeven kun je immers nooit een tabel maken waarin de afwijking ten opzichte van die standaard kleuren staat! Je zult daarom moeten investeren in een Colorchecker Passport zoals X-rite die maakt. Ook Datacolor Spyder maakt een variant. In beide gevallen gaat het om een openklapbare kleurenkaart met een harde plastic cover. Het beschermt de kaart uiteraard tegen uiterlijke schade, maar veel belangrijker is dat als je hem dichthoudt, hij met het verloop van de tijd niet kan vervagen door blootstelling aan licht.

Op AliExpress zijn overigens goedkope imitaties te vinden. Hoe goed die werken is maar de vraag, voor de prijs zou je het eens kunnen proberen. Sowieso zit er geen software bij, en de vlakverdeling is anders dan het origineel, waardoor deze niet in combinatie met de software van X-rite of Datacolor gebruikt kan worden. Een goed alternatief is samen met wat bevriende fotografen in een kaart te investeren. Zo kan iedereen zijn camera een keer profileren. Koop je ooit een andere camera, doe je dat opnieuw. Juist omdat je de kaart niet vaak zult gebruiken is het een relatief dure aanschaf.

Colorchecker

Heb je een eenmaal een Colorchecker in bezit, dan maak je er met je camera een goed belichte foto van. Zelf maak ik er altijd eentje bij zonlicht en een bij bewolkt weer. Er kunnen verrassende verschillen optreden tussen de twee. Wil je het heel precies doen, dan zou je zelfs met al je lenzen een profiel kunnen maken. De ene lens geeft immers een warmer beeld dan de andere. Maak je vaak foto’s met flits of op een specifieke locatie binnen, maak dan ook voor die gevallen een aparte foto.

De foto’s kun je openen in de software die bij de Colorchecker hoort, of je exporteert hem in Lightroom meteen naar een profiel. De Colorchecker software integreert namelijk als plug-in in Lightroom. Dat laatste is veel sneller. Nadat het profiel is aangemaakt moet je Lightroom een keer opnieuw opstarten en dan staat het profiel tussen de door Adobe al aangemaakte profielen. Je moet wel even zoeken (BEELD). Klik op het sterretje om het profiel aan je favorieten toe te voegen, dan staat ie vanaf dat moment altijd bovenaan in de lijst. Let op dat enkel de profielen voor de gebruikte camera te zien zijn bij een foto in de Ontwikkel module.

Ik gebruik de Colorchecker al vele jaren. Voorheen met mijn Canon camera’s, waar ze vooral in de rode tinten nogal een verschil maakten. Bij Sony zie ik vooral effect in de gele en paarse tonen en bij mijn DJI drone zijn het vooral de gele tinten die er na toepassing van het profiel veel beter uit zien.

Werk je in de modefotografie, portretfotografie, of reclamefotografie, dan is een Colorchecker onmisbaar. In die wereld gaat het vaak om exacte kleuren. Denk aan Coca Cola-rood, KPN-groen, de juiste kleuren van een nieuw modecollectie, of correcte huidtinten. Aan het begin van elke sessie kun je de Colorchecker in beeld plaatsen, en er zo voor zorgen dat je de kleuren in de nabewerking exact goed kan krijgen.

Naast het veelkleurige deel voor het maken van een profiel, zit er ook een deel in met allemaal grijstinten. Die gebruik je om de witbalans neutraal te krijgen, of stapsgewijs op te warmen of af te koelen. Je stelt er tevens het zwartpunt en witpunt in de foto heel precies mee in.

In de natuurfotografie zijn exacte kleuren lang niet zo belangrijk en werken we veel meer met persoonlijke smaak, maar een zo goed mogelijk startpunt maakt je nabewerking wel een stuk eenvoudiger.